I reali di Versailles

Il punto d'incontro sarà all'ingresso Versailles, nell'edificio delle informazioni.

I clienti saranno accolti da una guida specializzata di Versailles che li condurrà nei piccoli appartamenti segreti dei re Luigi, dove saranno svelati i loro affari più personali e i segreti più gelosamente custoditi. Versailles: fino al 1661 il sito fu occupato da una semplice dimora di caccia e in seguito da un piccolo castello con fossato, anno in cui furono avviati per Luigi XIV i primi lavori di ampliamento del castello trasformandolo in palazzo. Nel 1682, quando il palazzo era diventato abbastanza grande, il re vi trasferì l'intera corte regale e il governo francese. Parte del mobilio del palazzo era allora in argento massiccio, ma nel 1689 gran parte di esso fu fusa per pagare i costi della guerra. I sovrani successivi si dedicarono soprattutto a rimaneggiamenti degli interni, per assecondare i gusti mutevoli, anche se Luigi XV fece costruire un teatro dell'opera all'estremità nord dell'ala settentrionale in occasione delle nozze del Delfino con Maria Antonietta nel 1770. Il palazzo è stato anche teatro di avvenimenti di grande importanza storica: a Versailles fu firmata la Pace di Parigi (1783), nella celebre Galleria degli Specchi avvenne la proclamazione dell'Impero tedesco e nel palazzo si concluse la Prima guerra mondiale con il Trattato di Versailles, tra molti altri eventi.

Piccoli Appartamenti: il petit appartement du roi del Palazzo di Versailles è una suite di stanze usate da Luigi XIV, Luigi XV e Luigi XVI. Collocate al primo piano del palazzo, le stanze si trovano nella parte più antica dell'edificio, che risale al regno di Luigi XIII. Sotto Luigi XIV, queste stanze ospitavano le collezioni d'arte e di libri del re, formando una sorta di museo. Sotto Luigi XV e Luigi XVI, le stanze furono modificate per ricavarne alloggi privati. In quel periodo le sale furono trasformate e la loro decorazione rappresenta oggi alcuni dei più pregevoli esempi superstiti dello stile Luigi XV e dello stile Luigi XVI a Versailles. Luigi XIV: a partire dal 1678, Luigi XIV cominciò a modificare queste stanze per le sue particolari esigenze private. Fu alterata la configurazione delle stanze risalenti all'epoca di Luigi XIII. L'intervento più significativo di questa fase fu lo spostamento del degré du roi dalla esterna cour de marbre alla interna cour du roi. Questo spostamento dello scalone precipitò la riorganizzazione delle stanze in questa parte del castello, che divenne il petit appartement du roi. Nel 1684, quando l'influenza dell'amante di Luigi – Françoise-Athénaïs, marchesa di Montespan – scemò per il suo presunto coinvolgimento nell'Affare dei Veleni, il re annesse le sue stanze al proprio petit appartement dopo che la marchesa si era trasferita nell'appartement des bains al piano terra del palazzo.

Ai tempi di Luigi XIV, queste stanze, i cabinets de curiosités, formavano un vero museo per le collezioni private del re. A differenza del grand appartement du roi e dell'appartement du roi, aperti ai membri della corte e al pubblico, il petit appartement du roi era accessibile solo con il consenso personale del sovrano. Luigi XV - Dopo il ritorno del re e della corte a Versailles nel 1722, la vita assunse un ritmo simile a quello dell'epoca di Luigi XIV. Il giovane Luigi XV occupò la camera da letto del suo bisnonno, la chambre de Louis XIV, dove le cerimonie quotidiane del lever e del coucher erano eseguite con la stessa meticolosa precisione del regno del Re Sole. Tuttavia, a causa del disagio della stanza in inverno (le sue dimensioni e l'esposizione a est la rendevano difficile, se non impossibile, da riscaldare), Luigi XV fu costretto a stabilire la propria camera da letto altrove.

Nel 1738 Luigi XV ordinò la costruzione di una nuova camera da letto – la chambre de Louis XV – sul sito della salle du billard di Luigi XIV, ampliata a nord verso la cour du roi per accogliere un'alcova per il letto. Nello stesso anno, il degré du roi fu demolito e una nuova scala fu costruita poco a nord della posizione precedente. Una nuova stanza fu realizzata sul sito un tempo occupato dal degré du roi di Luigi XIV: l'antichambre des chiens. Come il suo trisnonno nel suo cabinet des chiens, Luigi XV teneva in questa stanza alcuni dei suoi cani da caccia. Luigi XVI: fatte salve la restituzione di parte dell'appartamento di Madame Adélaïde, Luigi XVI scelse di conservare la decorazione del petit appartement du roi così come l'aveva lasciata suo nonno. L'arrière cabinet di Luigi XV fu ribattezzato cabinet des dépêches; tuttavia, Luigi XVI continuò a usare la stanza come studio quotidiano, come aveva fatto il nonno.

La guida comincerà a presentare il Palazzo di Versailles ai clienti mentre si dirigono verso l'ingresso del castello. All'interno del castello, i clienti visiteranno gli Appartamenti Grandi, uno dei molti appartamenti del Re, e si dirigeranno verso la Galleria degli Specchi. Versailles: fino al 1661 il sito fu occupato da una semplice dimora di caccia e in seguito da un piccolo castello con fossato, anno in cui furono avviati per Luigi XIV i primi lavori di ampliamento del castello trasformandolo in palazzo. Nel 1682, quando il palazzo era diventato abbastanza grande, il re vi trasferì l'intera corte regale e il governo francese. Parte del mobilio del palazzo era allora in argento massiccio, ma nel 1689 gran parte di esso fu fusa per pagare i costi della guerra. I sovrani successivi si dedicarono soprattutto a rimaneggiamenti degli interni, per assecondare i gusti mutevoli, anche se Luigi XV fece costruire un teatro dell'opera all'estremità nord dell'ala settentrionale in occasione delle nozze del Delfino con Maria Antonietta nel 1770. Il palazzo è stato anche teatro di avvenimenti di grande importanza storica: a Versailles fu firmata la Pace di Parigi (1783), nella celebre Galleria degli Specchi avvenne la proclamazione dell'Impero tedesco e nel palazzo si concluse la Prima guerra mondiale con il Trattato di Versailles, tra molti altri eventi. Appartamenti Grandi: il grand appartement du roi è il grande appartamento del Re del Palazzo di Versailles.

In seguito all'involucro costruito da Louis LeVau attorno al castello di Luigi XIII, il re e la regina ebbero nuovi appartamenti nella nuova aggiunta, allora chiamata château neuf (palazzo nuovo). Gli Appartamenti di Stato, noti rispettivamente come grand appartement du roi e grand appartement de la reine, occupavano il piano nobile del château neuf. Il progetto di LeVau per gli appartamenti di Stato seguiva da vicino i modelli italiani dell'epoca, come dimostra la collocazione delle sale al piano immediatamente sopra il livello del terreno – il piano nobile –, una convenzione che l'architetto mutuò dal design dei palazzi italiani del XVI e XVII secolo. Il piano di Le Vau prevedeva un'enfilade di sette sale, ciascuna dedicata a uno dei pianeti allora conosciuti e alla divinità romana associata. Il progetto di LeVau era audace: egli ideò un sistema eliocentrico centrato sul salon d'Apollon. Il salon d'Apollon era in origine destinato a camera da letto del re, ma servì come sala del trono. La disposizione originaria dell'enfilade era la seguente: Salon de Diane (Diana, dea romana della caccia, associata alla Luna), Salon de Mars (Marte, dio romano della guerra, associato al pianeta Marte), Salon de Mercure (Mercurio, dio romano del commercio e delle arti liberali, associato al pianeta Mercurio), Salon d'Apollon (Apollo, dio romano delle belle arti, associato al Sole), Salon de Jupiter (Giove, dio romano della legge e dell'ordine, associato al pianeta Giove), Salon de Saturne (Saturno, dio romano dell'agricoltura e del raccolto) e Salon de Vénus (Venere, dea romana dell'amore, associata al pianeta Venere).

La configurazione del grand appartement du roi corrispondeva alle convenzioni del tempo nella progettazione dei palazzi. Tuttavia, per via dei gusti personali di Luigi XIV, il grand appartement du roi era riservato alle funzioni di corte, come le serate d'appartement che Luigi XIV teneva tre volte alla settimana. Le sale furono decorate da Charles LeBrun e rivelano influenze italiane (LeBrun conobbe e si formò presso il celebre artista toscano Pietro da Cortona, il cui stile decorativo di Palazzo Pitti a Firenze LeBrun adattò per Versailles). La quadratura dei soffitti richiama le sale dei pianeti di Cortona al Pitti, ma lo schema decorativo di LeBrun è più complesso. Nella sua pubblicazione del 1674 sul grand appartement du roi, André Félibien descrisse le scene dipinte nelle lunette dei soffitti come allegorie delle «azioni eroiche del re». Si trovano così scene delle imprese di Augusto, Alessandro Magno e Ciro che alludono alle gesta di Luigi XIV. Ad esempio, nel salon d'Apollon, il dipinto della lunetta «Augusto fa costruire il porto di Miseno» allude alla costruzione del porto de La Rochelle; oppure, nella lunetta sud del salon de Mercure è raffigurato «Tolomeo II Filadelfo nella sua biblioteca», che allude alla costruzione della Grande Biblioteca di Alessandria da parte di Tolomeo e serve dunque da allegoria dell'ampliamento della Bibliothèque du roi voluto da Luigi XIV. 

A completare le decorazioni delle sale provvedevano pezzi di mobilio in argento massiccio di grandi dimensioni. Purtroppo, a causa della guerra della Lega di Augusta, nel 1689 Luigi XIV ordinò che tutto questo mobilio d'argento fosse inviato alla zecca per essere fuso e contribuire a sostenere i costi della guerra. Galleria degli Specchi – La Galerie des Glaces (Galleria degli Specchi) è forse la sala più famosa del castello di Versailles. Prese il posto della terrazza sul tetto affacciata sui giardini, che un tempo collegava gli appartamenti del Re e della Regina. I lavori di costruzione della sala iniziarono nel 1678 e terminarono nel 1689. La galleria è lunga più di 70 metri ed è fiancheggiata da 17 grandi specchi ad arco, concepiti per rispecchiare le finestre opposte affacciate sui giardini. Charles Le Brun dipinse sul soffitto trenta scene dei primi anni del regno di Luigi XIV. Il pezzo centrale è un dipinto del Re intitolato «Il re governa da solo». Vi si vede Luigi XIV, di fronte alle potenze d'Europa, distogliersi dai propri piaceri per accettare dalla Gloria una corona d'immortalità, con l'incoraggiamento di Marte. La galleria fu arredata in origine con mobilio in argento massiccio disegnato da Le Brun, ma questi arredi furono fusi nel 1689 per contribuire alle spese di guerra.

Il Re custodiva un trono d'argento, di norma collocato nel Salon d'Apollon, che veniva portato nella Galleria degli Specchi per le cerimonie ufficiali, come l'accoglienza degli ambasciatori stranieri, tra cui una delegazione del Re del Siam nel 1686. La sala serviva anche per grandi eventi, come i balli di corte e i balli in maschera. La luce era fornita da candelabri su grandi guerdirons dorati che fiancheggiavano la galleria. Quelli esposti oggi furono realizzati nel 1770 per le nozze di Luigi XVI e Maria Antonietta, sui modelli delle precedenti versioni in argento opera di LeBrun che erano state fuse. I ventiquattro lampadari di cristallo venivano appesi solo in occasioni speciali. I cortigiani si radunavano nella Galleria per vedere il Re passare dai suoi appartamenti alla cappella, e talvolta approfittavano dell'occasione per presentargli delle richieste.

La guida accompagnerà i clienti a passeggio nei giardini di Versailles alla scoperta dei magici spettacoli delle fontane, mentre continua a raccontare come il Re solesse ritirarsi nei giardini. Giardini di Versailles: i giardini di Versailles occupano parte di ciò che fu il Domaine royal de Versailles, il demanio reale del castello di Versailles. Situati a ovest del palazzo, i giardini coprono circa 800 ettari di terreno, in gran parte sistemati nello stile classico del giardino formale francese, qui portato alla perfezione da André Le Nôtre. Oltre ai prati curati con meticolosità, alle aiuole e alle sculture, vi sono le fontane, distribuite in tutto il giardino. Risalenti all'epoca di Luigi XIV e ancora alimentate da gran parte della stessa rete idraulica usata sotto l'Ancien Régime, le fontane contribuiscono a rendere unici i giardini di Versailles. Nei fine settimana, da fine primavera a inizio autunno, l'amministrazione del museo organizza le Grandes Eaux, spettacoli durante i quali tutte le fontane dei giardini giocano a pieno regime. Progettato da André Le Nôtre, il Grand Canal è il capolavoro dei giardini di Versailles.

La guida riaccompagnerà i clienti all'ingresso di Versailles o li lascerà nei giardini.