Alla scoperta della monarchia di Versailles

L'autista verrà a prendere i clienti presso il loro hotel o residenza.

La guida comincerà a presentare il Palazzo di Versailles ai clienti mentre si dirigono verso l'ingresso del castello. All'interno del castello, i clienti visiteranno gli Appartamenti Grandi, uno dei molti appartamenti del Re, e si dirigeranno verso la Galleria degli Specchi. Versailles: fino al 1661 il sito fu occupato da una semplice dimora di caccia e in seguito da un piccolo castello con fossato, anno in cui furono avviati per Luigi XIV i primi lavori di ampliamento del castello trasformandolo in palazzo. Nel 1682, quando il palazzo era diventato abbastanza grande, il re vi trasferì l'intera corte regale e il governo francese. Parte del mobilio del palazzo era allora in argento massiccio, ma nel 1689 gran parte di esso fu fusa per pagare i costi della guerra. I sovrani successivi si dedicarono soprattutto a rimaneggiamenti degli interni, per assecondare i gusti mutevoli, anche se Luigi XV fece costruire un teatro dell'opera all'estremità nord dell'ala settentrionale in occasione delle nozze del Delfino con Maria Antonietta nel 1770. Il palazzo è stato anche teatro di avvenimenti di grande importanza storica: a Versailles fu firmata la Pace di Parigi (1783), nella celebre Galleria degli Specchi avvenne la proclamazione dell'Impero tedesco e nel palazzo si concluse la Prima guerra mondiale con il Trattato di Versailles, tra molti altri eventi.

Appartamenti Grandi: il grand appartement du roi è il grande appartamento del Re del Palazzo di Versailles.

In seguito all'involucro aggiunto da Louis LeVau attorno al castello di Luigi XIII, il re e la regina disponevano di nuovi appartamenti nella nuova ala, nota all'epoca come château neuf (palazzo nuovo). Gli appartamenti di rappresentanza, detti rispettivamente grand appartement du roi e grand appartement de la reine, occupavano il piano nobile del château neuf. Il disegno di LeVau per gli appartamenti di rappresentanza seguiva da vicino i modelli italiani del tempo, come dimostra la collocazione degli appartamenti al piano immediatamente sopra il livello del suolo – il piano nobile –, una convenzione che l'architetto mutuò dal disegno dei palazzi italiani dei secoli XVI e XVII. Il progetto di LeVau prevedeva un'enfilade di sette saloni, ciascuno dedicato a uno dei pianeti allora conosciuti e alla relativa divinità romana titolare. Il progetto di LeVau era audace: egli concepì un sistema eliocentrico centrato sul salon d'Apollon. Il salon d'Apollon era in origine destinato a camera da letto del re, ma servì come sala del trono. La disposizione originaria dell'enfilade era la seguente: Salon de Diane (Diana, dea romana della caccia, associata alla Luna), Salon de Mars (Marte, dio romano della guerra, associato al pianeta Marte), Salon de Mercure (Mercurio, dio romano del commercio e delle arti liberali, associato al pianeta Mercurio), Salon d'Apollon (Apollo, dio romano delle belle arti, associato al Sole), Salon de Jupiter (Giove, dio romano della legge e dell'ordine, associato al pianeta Giove), Salon de Saturne (Saturno, dio romano dell'agricoltura e del raccolto), Salon de Vénus (Venere, dea romana dell'amore, associata al pianeta Venere).

La configurazione del grand appartement du roi corrispondeva alle convenzioni del tempo nella progettazione dei palazzi. Tuttavia, per via dei gusti personali di Luigi XIV, il grand appartement du roi era riservato alle funzioni di corte, come le serate d'appartement che Luigi XIV teneva tre volte alla settimana. Le sale furono decorate da Charles LeBrun e rivelano influenze italiane (LeBrun conobbe e si formò presso il celebre artista toscano Pietro da Cortona, il cui stile decorativo di Palazzo Pitti a Firenze LeBrun adattò per Versailles). La quadratura dei soffitti richiama le sale dei pianeti di Cortona al Pitti, ma lo schema decorativo di LeBrun è più complesso. Nella sua pubblicazione del 1674 sul grand appartement du roi, André Félibien descrisse le scene dipinte nelle lunette dei soffitti come allegorie delle «azioni eroiche del re». Si trovano così scene delle imprese di Augusto, Alessandro Magno e Ciro che alludono alle gesta di Luigi XIV. Ad esempio, nel salon d'Apollon, il dipinto della lunetta «Augusto fa costruire il porto di Miseno» allude alla costruzione del porto de La Rochelle; oppure, nella lunetta sud del salon de Mercure è raffigurato «Tolomeo II Filadelfo nella sua biblioteca», che allude alla costruzione della Grande Biblioteca di Alessandria da parte di Tolomeo e serve dunque da allegoria dell'ampliamento della Bibliothèque du roi voluto da Luigi XIV. 

A completare le decorazioni delle sale provvedevano pezzi di mobilio in argento massiccio. Purtroppo, a causa della guerra della Lega di Augusta, nel 1689 Luigi XIV ordinò che tutto questo mobilio d'argento fosse inviato alla zecca per essere fuso e contribuire a sostenere i costi della guerra. Galleria degli Specchi: la Galerie des Glaces (Galleria degli Specchi) è forse la sala più famosa del castello di Versailles. Prese il posto della terrazza sul tetto che dominava i giardini e che un tempo collegava gli appartamenti del Re e della Regina. La costruzione della sala iniziò nel 1678 e terminò nel 1689. La galleria è lunga più di 70 metri ed è fiancheggiata da 17 ampie specchiature ad arco, concepite per corrispondere e riflettere le finestre opposte affacciate sui giardini. Charles Le Brun dipinse sul soffitto trenta scene dei primi anni del regno di Luigi XIV. Il pezzo centrale è un dipinto del Re intitolato ""Il Re governa da solo"". Vi si vede Luigi XIV, di fronte alle potenze d'Europa, volgere le spalle ai propri piaceri per accettare dalla Gloria una corona d'immortalità, con l'incoraggiamento di Marte. La galleria era arredata originariamente con mobilio in argento massiccio disegnato da Le Brun, ma questi arredi furono fusi nel 1689 per contribuire alle spese di guerra. Il Re custodiva un trono d'argento, di norma collocato nel Salon d'Apollon, che veniva portato nella Galleria degli Specchi per le cerimonie ufficiali, come l'accoglienza degli ambasciatori stranieri, tra cui una delegazione del Re del Siam nel 1686. La sala serviva anche per grandi eventi, come i balli di corte e i balli in maschera. La luce era fornita da candelabri su grandi guerdirons dorati che fiancheggiavano la galleria. Quelli esposti oggi furono realizzati nel 1770 per le nozze di Luigi XVI e Maria Antonietta, sui modelli delle precedenti versioni in argento opera di LeBrun che erano state fuse. I ventiquattro lampadari di cristallo venivano appesi solo in occasioni speciali.

I cortigiani si radunavano nella Galleria per vedere il Re passare dai suoi appartamenti alla cappella, e talvolta approfittavano dell'occasione per presentargli delle richieste."

La guida accompagnerà i clienti a passeggio nei giardini di Versailles lungo il tragitto verso il Domaine de Marie Antoinette. Lungo il cammino passeranno davanti ai magici spettacoli delle fontane, mentre la guida continua a raccontare come il Re solesse ritirarsi nei giardini. Giardini di Versailles: i giardini di Versailles occupano parte di ciò che fu il Domaine royal de Versailles, il demanio reale del castello di Versailles. Situati a ovest del palazzo, i giardini coprono circa 800 ettari di terreno, in gran parte sistemati nello stile classico del giardino formale francese, qui portato alla perfezione da André Le Nôtre. Oltre ai prati curati con meticolosità, alle aiuole e alle sculture, vi sono le fontane, distribuite in tutto il giardino. Risalenti all'epoca di Luigi XIV e ancora alimentate da gran parte della stessa rete idraulica usata sotto l'Ancien Régime, le fontane contribuiscono a rendere unici i giardini di Versailles. Nei fine settimana, da fine primavera a inizio autunno, l'amministrazione del museo organizza le Grandes Eaux, spettacoli durante i quali tutte le fontane dei giardini giocano a pieno regime. Progettato da André Le Nôtre, il Grand Canal è il capolavoro dei giardini di Versailles.

Il tour proseguirà all'interno del Petit Trianon, dove risiedeva Maria Antonietta: la guida svelerà la storia e i segreti della sua vita. Seguirà una passeggiata fino all'Hameau della Regina e ai suoi giardini, che lei usava come luogo di ritiro. Domaine de Marie Antoinette: il Petit Trianon fu costruito sul sito di un giardino botanico realizzato circa un decennio prima da Luigi XV, all'interno dei terreni del Grand Trianon, rifugio di Luigi XIV a sud-est del Palazzo di Versailles. Fu progettato da Ange-Jacques Gabriel su ordine di Luigi XV per la sua amante di lunga data, Madame de Pompadour, e costruito tra il 1762 e il 1768.[2] Madame de Pompadour morì quattro anni prima del suo completamento, e il Petit Trianon fu in seguito occupato dalla sua successiva favorita, Madame du Barry. All'ascesa al trono nel 1774, Luigi XVI, ventenne, donò il castello e il parco circostante alla regina diciannovenne Maria Antonietta, per suo uso e godimento esclusivi. Il Petit Trianon è un celebre esempio della transizione dallo stile rococò della prima metà del XVIII secolo allo stile neoclassico, più sobrio e raffinato, degli anni Sessanta del Settecento in poi. Essenzialmente un esercizio su un cubo, il Petit Trianon suscita interesse per le sue quattro facciate, ciascuna studiata con cura in base alla parte della tenuta che avrebbe fronteggiato. Predomina l'ordine corinzio, con due colonne libere e due colonne addossate sul lato del giardino formale francese, e paraste affacciate sia sul cortile sia sull'area un tempo occupata dalle serre di Luigi XV. La facciata rimanente, che domina l'antico giardino botanico del re, fu lasciata nuda.

L'uso sapiente dei gradini compensa i dislivelli del terreno in pendenza su cui sorge il castello. Maria Antonietta veniva al Petit Trianon non solo per sfuggire alle formalità della vita di corte, ma anche per scrollarsi di dosso il peso delle sue responsabilità regali. A Versailles era sottoposta a notevoli pressioni e al giudizio sia della famiglia reale sia della corte, e il Petit Trianon era il suo luogo di tranquillità e svago, dove riposarsi da quelle prove. Poiché tutto era de par la Reine (per ordine della Regina), nessuno era autorizzato a entrare nella proprietà senza il permesso espresso della sovrana (neppure, si diceva, Luigi XVI). Tale esclusività alienò la nobiltà di corte, cosa che lei faceva molto volentieri, poiché solo la "cerchia ristretta" della regina (tra cui la principessa de Lamballe e Gabrielle de Polastron, duchessa de Polignac) era invitata.

Hameau della Regina: serviva come luogo di incontro privato per la Regina e le sue amiche più intime; un luogo di svago. Progettato dall'architetto prediletto della Regina, Richard Mique, con l'aiuto del pittore Hubert Robert, comprendeva un prato con laghi e ruscelli, un classico Tempio dell'Amore su un'isola con arbusti e fiori profumati, un belvedere ottagonale, con una vicina grotta e cascata. Vi sono anche diversi edifici in stile rustico o vernacolare, ispirati al modello normanno o fiammingo, situati attorno a uno stagno irregolare alimentato da un ruscello che muoveva una ruota di mulino. Il programma edilizio comprendeva una fattoria (che doveva produrre latte e uova per la regina), una latteria, una colombaia, un boudoir, un granaio che bruciò durante la Rivoluzione francese, un mulino e una torre a forma di faro. Ogni edificio è decorato con un giardino, un frutteto o un giardino fiorito. La più grande e celebre di queste case è la "Casa della Regina", collegata alla sala del biliardo da una galleria in legno, al centro del villaggio. Una fattoria in funzione sorgeva accanto alla cornice idilliaca e fiabesca dell'Hameau della Regina.

L'autista riaccompagnerà i clienti in hotel o alla loro residenza.