Il villaggio di Giverny di Monet e i suoi giardini incantevoli

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La guida accoglierà i clienti appena scendono dalla loro auto privata a Giverny. Da lì, i clienti passeggeranno nei giardini pittoreschi con la loro guida immergendosi nella vita di Claude Monet. Una vita piena d'arte e d'affetto che lo condusse a ritirarsi lì per i restanti 40 anni della sua vita, visitando la sua casa mentre la guida rivela tutte le storie inedite a essa legate. I giardini di Monet - La casa e i giardini, dove Monet visse e dipinse per 43 anni, sono stati riconosciuti tra le Maisons des Illustres e come Jardin Remarquable, a ricompensa delle loro straordinarie qualità. La tenuta è stata classificata monument historique nel 1976. I dipinti di Monet dei giardini, delle ninfee del sito e dello stagno che le accompagna, del ponte e del salice piangente sono esposti in decine di grandi collezioni. Claude Monet notò il villaggio di Giverny guardando dal finestrino di un treno. Prese la decisione di trasferirvisi e affittò una casa e il terreno circostante.

Nel 1890 aveva denaro sufficiente per acquistare la casa e il terreno, e si mise all'opera per creare i magnifici giardini che voleva dipingere. Alcuni dei suoi dipinti più celebri ritraggono il suo giardino a Giverny, famoso per il rettangolare Clos Normand, con arcate di piante rampicanti intrecciate attorno ad arbusti colorati, e per il giardino d'acqua, formato da un affluente dell'Epte, con il ponte giapponese, lo stagno con le ninfee, le glicini e le azalee. A partire dal 1887 circa, diversi artisti impressionisti americani si stabilirono a Giverny per lavorare, attirati dai paesaggi, dall'atmosfera generale e dalla presenza di Monet. Tra loro Willard Metcalf, Louis Ritman, Theodore Wendel e John Leslie Breck. Ben presto molti americani prolungarono i loro soggiorni dall'estate all'intero anno. Il pittore americano Theodore Earl Butler vi sposò nel 1892 Suzanne Hoschedé, figliastra di Monet e a volte sua modella. Frederick Carl Frieseke trascorse ogni estate dal 1906 al 1919 in una residenza accanto a quella di Monet. Il termine Impressionismo Decorativo fu coniato nel 1911 per descrivere l'opera di Frieseke, e descrive l'opera di una «seconda ondata» di pittori americani a Giverny, come Richard E. Miller.

Nel dicembre 1910, sei degli artisti di Giverny (Frieseke, Miller, Lawton S. Parker, Guy Rose, Edmund Greacen e Karl Anderson) ottennero una mostra alla Madison Gallery di New York, che li ribattezzò «The Giverny Group». La Prima Guerra Mondiale segnò in gran parte la fine della colonia artistica. Claude Monet visse e dipinse a Giverny dal 1883 alla morte nel 1926, e diresse il rinnovamento della casa, conservandone le pareti dipinte di rosa. Per gli interni furono usati colori della stessa tavolozza del pittore: verde per le porte e le persiane, giallo nella sala da pranzo, completa di stampe giapponesi dei secoli XVIII e XIX, e blu per la cucina. Monet deviò parzialmente il vicino fiume Epte a favore dei giardini e assunse fino a sette giardinieri per curarli. Monet traeva gran parte della sua ispirazione dai suoi giardini e riteneva importante circondarsi di natura e dipingere all'aperto.

Quando Monet morì nel 1926, l'intera tenuta passò al figlio Michel. Poiché egli non trascorreva mai tempo a Giverny, toccò a Blanche Hoschedé Monet, figlia di Alice e vedova di Jean Monet, occuparsi del giardino con l'aiuto dell'ex capo giardiniere Louis Lebret. Dopo la morte di Blanche nel 1947, il giardino fu lasciato in abbandono. Michel Monet morì senza eredi in un incidente d'auto nel 1966. Aveva lasciato la tenuta in eredità all'Académie des beaux-arts. Dal 1977 in poi, Gérald Van der Kemp, allora curatore del Palazzo di Versailles, svolse un ruolo chiave nel restauro della trascurata casa e dei giardini, rimasti in uno stato desolato. Per raccogliere fondi, lui e la moglie Florence si rivolsero ai donatori americani attraverso la «Versailles Foundation-Giverny Inc.». In seguito si dedicarono al suo restauro. La Fondation Claude Monet fu creata nel 1980 quando la tenuta fu dichiarata pubblica. Riscosse presto grande successo e oggi accoglie visitatori francesi e internazionali da aprile a novembre.

Giverny - Anche diversi artisti impressionisti americani si stabilirono a Giverny, attirati dai paesaggi, dall'atmosfera generale e dalla presenza di Monet. Tra le altre attrazioni figurano il Museo dell'Impressionismo di Giverny, dedicato alla storia dell'impressionismo e alla colonia artistica di Giverny, e l'Hôtel Baudy, che fu il centro della vita artistica nei giorni di gloria di Giverny. Oggi è un caffè-ristorante con arredi d'epoca. Un insediamento esiste a Giverny sin dal neolitico, e un monumento riportato alla luce ne dà testimonianza. I ritrovamenti archeologici comprendono calzature risalenti all'epoca gallo-romana e ai precedenti I e II secolo d.C. La località era indicata negli antichi documenti come «Warnacum». La coltivazione della vite è stata un'occupazione degli abitanti di Giverny sin dall'epoca merovingia. La chiesa del villaggio risale al Medioevo ed è costruita in parte in stile romanico, sebbene siano state fatte aggiunte in seguito. È dedicata a Sainte-Radegonde. Il villaggio è rimasto un piccolo borgo rurale dalla popolazione modesta (circa 301 abitanti nel 1883, quando Monet lo scoprì) e dal restauro della casa e dei giardini di Monet ha conosciuto un boom turistico.

L'autista riaccompagnerà i clienti in hotel o alla loro residenza.