Rouen e il patrimonio della birra normanna

L'autista e la guida passeranno a prendere i clienti presso il loro hotel o la loro residenza. Lungo il tragitto, la guida illustrerà il patrimonio regionale della Normandia, la sua cucina e le sue tradizioni.

La guida illuminerà i cammini di Giovanna d'Arco passeggiando sotto il magnifico Gros Horloge verso la sua famosa cattedrale gotica, e descriverà la storia di questa piccola ma culturalmente ricca città normanna. Rouen: un tempo una delle città più grandi e prospere dell'Europa medievale. Rouen fu sede dell'Exchequer di Normandia nel Medioevo. Fu una delle capitali delle dinastie anglo-normanne, che governarono sia l'Inghilterra sia gran parte della Francia attuale dall'XI al XV secolo. Gli abitanti di Rouen sono chiamati Rouennais.

Rouen fu fondata dalla tribù gallica dei Veliocasses, che controllavano un vasto territorio nella bassa valle della Senna. La chiamavano Ratumacos; i Romani la chiamarono Rotomagus. Era considerata la seconda città della Gallia Lugdunensis dopo la stessa Lugdunum (Lione). Con la riorganizzazione di Diocleziano, Rouen divenne la città principale della provincia divisa Gallia Lugdunensis II e raggiunse l'apice del suo sviluppo romano, con un anfiteatro e delle terme di cui restano le fondamenta. Nel V secolo divenne sede vescovile e in seguito capitale della Neustria merovingia. Dalla loro prima incursione nella bassa valle della Senna nell'841, i Normanni sopraffecero Rouen. Dal 912 Rouen fu la capitale del Ducato di Normandia e residenza dei duchi locali, finché Guglielmo il Conquistatore non trasferì la sua residenza a Caen. Nel 1150 Rouen ricevette la sua carta fondativa che le permetteva l'autogoverno.

Nel XII secolo, Rouen fu sede di una yeshiva nota come La Maison Sublime. Scoperta nel 1976, oggi è un museo. All'epoca, circa 6.000 ebrei vivevano in città, circa il 20% della popolazione. Il 24 giugno 1204 il re di Francia Filippo II Augusto entrò a Rouen e annesse definitivamente la Normandia al Regno di Francia. Demolì il castello normanno e lo sostituì con il suo, lo Château Bouvreuil, costruito sul sito dell'anfiteatro gallo-romano. Si sviluppò un'industria tessile basata sulla lana importata dall'Inghilterra, con cui le città delle Fiandre e del Brabante erano costantemente in competizione, e che trovava il suo mercato nelle fiere di Champagne. La prosperità di Rouen dipendeva anche dal traffico fluviale della Senna, su cui godeva di un monopolio che si estendeva a monte fino a Parigi.

Nel XIV secolo lotte urbane minacciarono la città: nel 1291 il sindaco fu assassinato e le residenze nobiliari furono saccheggiate. Filippo IV ristabilì l'ordine e sopresse la carta cittadina e il lucrativo monopolio sul traffico fluviale, ma fu ben disposto a permettere ai Rouennais di riscattare le loro antiche libertà nel 1294. Nel 1306 decise di espellere la comunità ebraica di Rouen, che contava allora circa cinque o seimila persone. Nel 1389 si verificò un'altra rivolta urbana delle classi subalterne, la Harelle. Fu repressa con la revoca, ancora una volta, della carta di Rouen e dei suoi privilegi fluviali. Durante la Guerra dei Cent'Anni, il 19 gennaio 1419, Rouen si arrese a Enrico V d'Inghilterra, che annesse di nuovo la Normandia ai domini Plantageneti. Ma Rouen non si arrese in silenzio: Alain Blanchard impiccò prigionieri inglesi dalle mura, per cui fu giustiziato sommariamente; il canonico e vicario generale di Rouen Robert de Livet divenne un eroe per aver scomunicato il re d'Inghilterra, il che gli costò cinque anni di prigionia in Inghilterra. Giovanna d'Arco, che sosteneva il ritorno al dominio francese, fu bruciata sul rogo il 30 maggio 1431 in questa città, dove la maggior parte degli abitanti sosteneva il duca di Borgogna, nemico del re di Francia.

Il re di Francia Carlo VII riconquistò la città nel 1449. Rouen rimase fermamente cattolica durante le guerre di religione francesi e subì un infruttuoso assedio di cinque mesi nel 1591/92 da parte del re protestante Enrico IV di Francia e di una forza inglese comandata dal conte di Essex. È sopravvissuto un breve resoconto di un partecipante inglese. Durante l'occupazione tedesca, la Kriegsmarine ebbe il suo quartier generale in un castello situato dove oggi sorge la Scuola di Commercio di Rouen. La città fu pesantemente danneggiata durante la Seconda Guerra Mondiale il giorno dello sbarco, e la sua famosa cattedrale fu quasi distrutta dalle bombe alleate. Giovanna d'Arco è considerata un'eroina di Francia per il suo ruolo durante la fase lancasteriana della Guerra dei Cent'Anni, e fu canonizzata come santa cattolica. Nacque da Jacques d'Arc e Isabelle Romée, una famiglia contadina, a Domrémy, nel nord-est della Francia. Giovanna sosteneva di aver ricevuto visioni dell'arcangelo Michele, di santa Margherita e di santa Caterina d'Alessandria, che le ordinavano di sostenere Carlo VII e di liberare la Francia dal dominio inglese alla fine della Guerra dei Cent'Anni. Il re Carlo VII, non ancora unto, mandò Giovanna all'assedio di Orléans come parte di un esercito di soccorso. Assunse rilievo quando l'assedio fu tolto dopo soli nove giorni.

Diverse altre vittorie rapide portarono alla consacrazione di Carlo VII a Reims. Questo evento a lungo atteso risollevò il morale francese e spianò la strada alla vittoria finale francese. Il 23 maggio 1430 fu catturata a Compiègne dalla fazione borgognona, un gruppo di nobili francesi alleati con gli inglesi. Fu in seguito consegnata agli inglesi e processata dal vescovo filoinglese Pierre Cauchon con una serie di accuse. Dopo che Cauchon l'ebbe dichiarata colpevole, fu bruciata sul rogo il 30 maggio 1431, morendo a circa diciannove anni. Nel 1456, un tribunale inquisitoriale autorizzato da papa Callisto III esaminò il processo, smontò le accuse contro di lei, la dichiarò innocente e la proclamò martire. Nel XVI secolo divenne un simbolo della Lega Cattolica e nel 1803 fu dichiarata simbolo nazionale di Francia per decisione di Napoleone Bonaparte. Fu beatificata nel 1909 e canonizzata nel 1920. Giovanna d'Arco è una delle nove sante patronesse secondarie di Francia, insieme a san Dionigi, san Martino di Tours, san Luigi, san Michele, san Remigio, santa Petronilla, santa Radegonda e santa Teresa di Lisieux.

Giovanna d'Arco è rimasta una figura popolare nella letteratura, nella pittura, nella scultura e in altre opere culturali sin dalla sua morte, e molti scrittori, drammaturghi, registi, artisti e compositori famosi hanno creato, e continuano a creare, rappresentazioni culturali di lei. Il Gros Horloge: l'orologio è installato in un arco rinascimentale che attraversa la rue du Gros-Horloge. Il meccanismo è uno dei più antichi di Francia, con il movimento realizzato nel 1389. La costruzione dell'orologio fu avviata da Jourdain del Leche, che mancava dell'esperienza necessaria per completare l'opera, così il lavoro fu portato a termine da Jean de Felain, che divenne il primo a ricoprire la carica di governatore dell'orologio. L'orologio fu costruito in origine senza quadrante, con un giro completo della lancetta delle ore che rappresentava ventiquattro ore. Il movimento è in ferro battuto e, con circa il doppio delle dimensioni dell'orologio della cattedrale di Wells, è forse il più grande meccanismo del genere ancora esistente. Una facciata fu aggiunta nel 1529, quando l'orologio fu spostato nella posizione attuale. Il meccanismo fu elettrificato negli anni Venti e restaurato nel 1997.

La facciata rinascimentale rappresenta un sole dorato con 24 raggi su fondo blu stellato. Il quadrante misura 2,5 metri di diametro. Le fasi della luna sono mostrate nell'oculus della parte superiore del quadrante. Completa una rotazione completa in 29 giorni. I giorni della settimana compaiono in un'apertura alla base del quadrante, con soggetti allegorici per ogni giorno della settimana. Il Gros Horloge è comparso in dipinti di J. M. W. Turner e dell'impressionista francese Léon-Jules Lemaître. La cattedrale di Rouen: una chiesa era già presente sul luogo alla fine del IV secolo, e infine una cattedrale fu stabilita a Rouen come a Poitiers. Fu ampliata da sant'Ouen nel 650 e visitata da Carlo Magno nel 769. Tutti gli edifici perirono durante un'incursione vichinga nel IX secolo. Il capo vichingo Rollo, fondatore del Ducato di Normandia, vi fu battezzato nel 915 e sepolto nel 932. Suo nipote, Riccardo I, la ampliò ulteriormente nel 950. La torre di San Romano fu costruita nel 1035. Gli edifici dell'arcivescovo Roberto II furono consacrati nel 1065. La cattedrale fu colpita da un fulmine nel 1110.

La costruzione dell'edificio attuale ebbe inizio nel XII secolo in stile gotico primitivo per la torre di San Romano, i portici della facciata e parte della navata. La cattedrale fu distrutta da un incendio nel 1200. Altre parti furono costruite in stile gotico classico per le opere principali: navata, transetto, coro e primo piano della torre lanterna nel XIII secolo; cappelle laterali, cappella della Madonna e portali laterali nel XIV secolo. Alcune finestre sono ancora decorate con vetrate del XIII secolo, famose per uno speciale blu cobalto noto come «il blu di Chartres». La testata del transetto nord fu iniziata nel 1280. La cattedrale fu di nuovo colpita da un fulmine nel 1284. Nel 1302 l'antica cappella della Madonna fu demolita e la nuova fu costruita nel 1360. La guglia fu abbattuta dal vento nel 1353, le finestre del coro furono ampliate nel 1430, il piano superiore della torre nord-ovest fu aggiunto nel 1477 e il timpano del transetto nord fu costruito nel 1478. Altre parti furono edificate in stile tardo gotico (fiammeggiante), tra cui l'ultimo ordine della torre di San Romano (XV secolo), la torre del Burro, il portico principale della facciata e i due ordini della torre lanterna (XVI secolo).

La costruzione della torre sud-ovest iniziò nel 1485 e terminò nel 1507. La torre del Burro fu eretta all'inizio del XVI secolo. Il burro era vietato durante la Quaresima e chi non voleva rinunciare a questo piacere donava sei denari tornesi per ogni diocesano in cambio di questo permesso. La realizzazione della torre del Burro causò turbamenti nella facciata, che portarono alla ricostruzione del portale centrale e del prospetto occidentale, iniziata nel 1509 e terminata nel 1530. La guglia gotica originale subì un incendio nel 1514; tuttavia il progetto di una guglia in pietra fu respinto e nel 1515 ebbe inizio una costruzione in legno ricoperta di piombo dorato; nel 1580 fu aggiunta una balaustra. Alla fine del XVI secolo la cattedrale fu gravemente danneggiata durante le guerre di religione francesi: i calvinisti danneggiarono gran parte degli arredi, delle tombe, delle vetrate e delle statue. La cattedrale fu di nuovo colpita da un fulmine nel 1625 e nel 1642, poi danneggiata da un uragano nel 1683; le opere lignee del coro bruciarono nel 1727 e la campana si ruppe nel 1786.

Alla fine del XVIII secolo, dopo la Rivoluzione francese, lo Stato nazionalizzò l'edificio e vendette parte dei suoi arredi e statue per racimolare denaro, e le inferriate delle cappelle furono fuse per fabbricare cannoni a sostegno delle guerre della Repubblica francese. La guglia rinascimentale fu distrutta da un fulmine nel 1822. Una nuova fu ricostruita in stile neogotico, ma in ghisa anziché in legno. La cattedrale fu l'edificio più alto del mondo (la torre lanterna con la guglia in ghisa del XIX secolo), con 151 m, dal 1876 al 1880. Nel XX secolo, durante la Seconda Guerra Mondiale, la cattedrale fu bombardata nell'aprile 1944 dalla Royal Air Force britannica. Sette bombe caddero sull'edificio, sfiorando per poco un pilastro chiave della torre lanterna, ma danneggiando gran parte della navata laterale sud e distruggendo due rosoni. Una delle bombe non esplose.

Un secondo bombardamento dell'US Army Air Force (prima dello Sbarco in Normandia nel giugno 1944) incendiò la torre più antica, chiamata torre Nord o torre di San Romano. Durante l'incendio le campane si fusero, lasciando resti fusi sul pavimento. Nel 1999, durante il ciclone Lothar, una torretta in legno rivestita di rame, dal peso di 26 tonnellate, si spezzò e cadde in parte dentro la chiesa, danneggiando il coro.

I clienti si recheranno quindi a gustare la birra normanna attraverso la sua produzione artigianale più eccezionale a Chapelle-Saint-Ouen. Accolti dai proprietari, i clienti sveleranno la fabbricazione della birra alla maniera normanna scoprendo i segreti di questa birra regionale esclusiva, prima di avere la possibilità di assaggiarla. Ferme Brasserie La Chapelle: fu nella primavera dell'anno Mil 997 che Dominique Camus, tecnico chimico noto soprattutto con il soprannome di Léo, si trasferì con la famiglia a La Chapelle Saint-Ouen. Pochi mesi dopo nacque la birra artigianale Northmæn! Il 1° luglio uscirono allora birre bionde, ambrate, rosse e brune, prodotte secondo una tradizione «vichinga» cara al padrone, e divennero rapidamente le star dei mercati contadini normanni.

Durante i primi anni, la produzione avviene in coppia, in un vecchio fienile, con serbatoi per il latte, da cui escono ogni giorno 700 litri di birra (cioè 750 ettolitri all'anno). Nel dicembre 1999, quando la produzione era a pieno regime, Léo preparò quietamente un nuovo prodotto nella sua cantina: il primo whisky normanno, chiamato Thor Boyo, che sarebbe uscito a Natale 2002. Nel frattempo, il giovane birraio acquistò fino a 30 ettari di terra per coltivare il proprio orzo, diventando di fatto agricoltore. Allo stesso modo, il birrificio diventa un birrificio-agricolo. Successivamente, per far fronte alla domanda esponenziale di birra (e presto di whisky), un nuovo edificio di 1500 m² fu costruito nell'estate 2004, a poche decine di metri dalla piccola stalla (200 m²). Questo birrificio è in costante evoluzione, con una superficie attuale di quasi 2000 m², da cui escono quotidianamente 4000 litri di birra (4500 ettolitri all'anno), divisi in 17 birre e 3 cervoise, grazie a un team coinvolto. È stata sviluppata anche una gamma di 5 whisky, per la gioia degli appassionati e dei conoscitori.

Una nuova cantina è in costruzione per aumentare la produzione di whisky, e una distilleria è in programma per liberare il birrificio e così consentire il raddoppio della produzione di birra, nonché offrire a breve termine una gamma 100% biologica. Il nostro orzo viene maltato (germogliato e poi tostato), prima di essere schiacciato da una macchina laminatrice e di terminare il suo corso in una grande vasca d'acqua, dove l'amido viene estratto per ottenere una miscela dolce. La buccia dei grani viene poi separata per filtrazione (prima di essere riciclata in agricoltura) e il mostro va in ebollizione, dove viene aggiunto il luppolo (tranne che per le cervoise, per le quali si procederà a un'infusione di piante). Poi tutto viene raffreddato prima della fermentazione (dove viene aggiunto il lievito). Questa fase dura un giorno. La fase di fermentazione dura tra le 2 e le 3 settimane, al termine delle quali la birra viene filtrata prima di essere messa sotto pressione e poi condizionata (in botti o in bottiglie). Anche quest'ultima fase dura un giorno.

L'autista e la guida riaccompagneranno i clienti in hotel o alla loro residenza.